Que son los virus informáticos

Los Virus Informáticos son sencillamente programas maliciosos(malwares) que “infectan” a otros archivos del sistema con la intención de modificarlo o dañarlo. Dicha infección consiste en incrustar su código malicioso en el interior del archivo “víctima” (normalmente un ejecutable) de forma que a partir de ese momento dicho ejecutable pasa a ser portador del virus y por tanto, una nueva fuente de infección.

Su nombre lo adoptan de la similitud que tienen con los virus biológicos que afectan a los humanos, donde los antibióticos en este caso serían los programas Antivirus.

Los  virus informáticos  tienen, básicamente, la función de propagarse a través de un software, no se replican a sí mismos porque no tienen esa facultad como los del tipo Gusano informáticos   (Worm), son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.

¿Cómo se transmiten?

• Medios de almacenamiento removibles (diquettes, usb, etc).
• Red (ordenadores en una red Lan, Wan, etc).
• Programas P2P (Kazaa, Ares, etc).
• Correo electrónico (archivos anexados).
• Software descargado de Internet (modificados o con cracks).
• Visitando ciertas Webs (xxx, hackers, etc).

Cabe mencionar que, para los creadores de virus, las redes sociales se han vuelto un medio favorito de propagación para infectar a grandes cantidades de usuarios.

¿Cómo se si mi ordenador esta con virus?

Muchos virus se anuncian con ciertos sonidos, mensajes, etc, otros se ocultan del usuario para facilitar su reproducción e infección en la red. Entre los principales síntomas tenemos:

• Retardos (mas de lo común) al cargar un programa.
• Operaciones más lentas del sistema operativo en general.
• Sectores defectuosos en discos duros y/o removibles.
• Mensajes de error inusuales. 
• Actividad extraña en la pantalla.
• Sonidos extraños.
• Cambios en las características de los programas o archivos.
• Entre otros.

Cabe mencionar que algunos software no maliciosos pueden ocasionar involuntariamente algunas de estas características a causa de estar mal programadas.

¿Que daños pueden causar?

Los daños caudados por los virus son variados, van desde una molesta publicidad hasta malograr el bios y por lo tanto la Placa Madre (Mainboard). Los he clasificado de la siguiente manera:

Software

• Modificación, eliminación de programas y archivos.
• Hacer que el sistema funcione mas lentamente.
• Robo de información confidencial (passwords, tarjetas, etc).
• Saturación de la red.
• Acabar con el espacio libre del disco duro.

Hardware

• Daño del disco duro.
• Borrado o daño total del BIOS (deja casi inservible la placa).
• Quemado del microprocesador.
• Entre otros.